Sotogrande Costa: el lado del mar de la antigua N-340

Joseph McMicking compró aquí cinco fincas contiguas a comienzos de los años sesenta y trazó un complejo que va del Mediterráneo hasta las estribaciones de Sierra Almenara. Cuando en 1969 se abrió la carretera de la costa por el medio, aquella propiedad quedó partida en dos, y todo lo que quedó del lado del mar es lo que hoy se llama Sotogrande Costa. No es un pueblo. No hay plaza, ni calle comercial, ni paseo marítimo: hay avenidas privadas anchas, un campo de golf abierto en 1964, una desembocadura llena de aves y las canchas de polo junto al Río. El Ayuntamiento es San Roque; la provincia, Cádiz.

La edificación resulta insólitamente homogénea para esta costa. Domina lo construido en los años sesenta y setenta: casas bajas de una o dos plantas en clave de cortijo andaluz, muros encalados, teja árabe, patios interiores, muy retiradas de la calzada, sobre parcelas que se miden en miles de metros cuadrados y no en cientos. Se conservaron los alcornoques y los pinos piñoneros en lugar de talarlos, y por eso estas calles se leen como un bosque con casas dentro. Alguna vivienda se derriba y se rehace en lenguaje contemporáneo. Pisos apenas hay: están abajo, en la marina, que es otro mercado.

La vida pasa por el club y por el agua. El Real Club de Golf Sotogrande está en el Paseo del Parque, a un paseo de la arena; el club náutico trabaja desde el puerto y Trocadero Sotogrande sirve almuerzos largos sobre la propia playa. En agosto el torneo de polo de Santa María llena durante un mes las carreteras y todas las mesas. En febrero esas mismas carreteras están vacías, abre un puñado de restaurantes y la compra se hace en Pueblo Nuevo de Guadiaro. El colegio obliga a cruzar la A-7 hacia el Sotogrande International School.

Dos cosas sorprenden al comprador. La primera: el complejo se mantiene solo. Calles, alumbrado, zonas verdes y vigilancia se pagan a través de la Entidad Urbanística de Conservación Parques de Sotogrande, además de lo que ya cobre la comunidad de propietarios. La segunda es la provincia. Cádiz supone otro Ayuntamiento, otro distrito notarial y otra tramitación municipal distinta a cualquiera de Málaga. Súmese un mercado pequeño por diseño, con pocos vendedores forzados y compradores que se toman una temporada para decidir, y sale un sitio para comprar despacio y conservar.

Manda el cortijo andaluz de los años sesenta y setenta, releído para un complejo residencial: revoco blanco, teja árabe, terrazas profundas en sombra, patios interiores y una planta que se extiende en horizontal en vez de apilarse. Las parcelas son grandes y se trazaron respetando alcornoques y pinos piñoneros ya existentes, de modo que el arbolado maduro forma parte del valor. Encima crece una capa de villas contemporáneas de sustitución sobre las parcelas originales, y hay verdadero producto de reforma: casas intactas desde su entrega.

Febrero es la prueba honesta. El club de golf funciona, abren unos pocos restaurantes, la playa está vacía y la compra se hace en Pueblo Nuevo de Guadiaro, no dentro del complejo. Nada queda a pie en el sentido de un pueblo: el coche no es opcional. El tráfico escolar cruza la A-7 dos veces al día hacia el Sotogrande International School y las rotondas se cargan un rato por ambos lados. Luego llega agosto, empieza el polo y esas mismas calles soportan remolques de caballos, coches aparcados y un mes de visitantes.

Encaja con quien quiere suelo: parcela grande y arbolada, ningún vecino que asome, golf y vela a pocos minutos y una temporada alta que puede ignorar si quiere. Las familias con hijos en el colegio internacional de enfrente funcionan bien aquí. No encaja con quien desea salir de la verja y encontrar un bar, una tienda o un paseo marítimo, ni con quien necesite vender deprisa, ni con quien busque un piso para cerrar y marcharse: eso está en la marina.