Manilva: pueblo del moscatel con su propio tramo de costa

Manilva es donde se acaba la Costa del Sol. Es el último municipio de la provincia de Málaga antes de la raya de Cádiz: treinta y cinco kilómetros cuadrados de cerro y litoral que el propio Ayuntamiento cuenta como tres núcleos de población y no como un pueblo. El más antiguo está tierra adentro y en alto, a unos ciento treinta metros sobre el mar, rodeado de las viñas de moscatel que junto a la caña de azúcar sostuvieron la economía durante siglos. Debajo, el terreno cae hacia una costa de calas y playas abiertas. Aquí nunca se formó un centro único.

El parque de vivienda sigue esa división con exactitud. En el pueblo hay casas entre medianeras en calles estrechas, unas rehabilitadas y muchas todavía pendientes, con un pequeño anillo de vivienda aislada más reciente en los bordes. Sabinillas es una localidad costera que funciona, de bloques de pisos levantados sobre todo desde los años ochenta, con la prima habitual de la primera línea del paseo. Entre ambos, las laderas cargan con las urbanizaciones de los años del boom: conjuntos de adosados y apartamentos con piscina comunitaria, a menudo con vista real al mar por la altura y a menudo más lejos de una tienda de lo que decía el folleto.

En el día a día esto es antes un pueblo español que un destino. Las viñas se siguen trabajando, el comercio de Sabinillas atiende a vecinos y no a visitantes, y febrero se parece más a octubre que a una temporada cerrada. El coche es casi obligatorio: el pueblo, Sabinillas y las urbanizaciones de playa son tres recados distintos, y el colegio queda cuesta abajo. A cambio, todo cuesta lo que cuesta en local, el paseo de Sabinillas lo usan familias todo el año y el cerro sobre el pueblo abre vistas largas hacia Gibraltar y la costa africana.

La pega honesta es que Manilva absorbió mucha construcción en poco tiempo y la calidad varía mucho de un conjunto de ladera a otro. Hay comunidades bien gestionadas y plenamente recibidas; hay otras con viales sin terminar o fondos de reserva escasos, y eso se ve en los papeles, no en la visita. La distancia es el otro coste: Marbella y el aeropuerto son un viaje de verdad. A cambio, este es el valor más claro del corredor y quien revisa la documentación compra aquí más que al este.

Tres culturas constructivas en un municipio. El pueblo es arquitectura popular andaluza: casas encaladas entre medianeras, huecos pequeños, azoteas usadas como habitación exterior y un flujo constante de casas por rehabilitar tras puertas originales. Sabinillas es parque de pisos de costa, sobre todo desde los ochenta, funcional más que proyectado, con los bloques nuevos claramente mejor aislados. Las laderas cargan los conjuntos del boom: adosados enfoscados y edificios bajos en torno a piscinas comunitarias, cubierta de teja y terrazas giradas al mar. La villa aislada aparece en el borde del pueblo y en parcelas sueltas sobre la costa, y ahí todavía queda suelo.

El ritmo es agrícola y municipal, no de temporada. La viña se poda en invierno y se vendimia a final de verano, los bares del pueblo se llenan al salir del trabajo y no al atardecer, y el paseo de Sabinillas es la caminata dominical de familias de aquí los doce meses. Las compras y el centro de salud están en la costa; el pueblo conserva su panadería, su carnicería y su plaza. La escolarización es pública española y queda cuesta abajo. La banda sonora es el tráfico de la carretera y, arriba, casi nada después de las diez.

Encaja con quien busca metros, vistas y un pueblo español alrededor, no le importa conducir y lee las cuentas de la comunidad antes de enamorarse de una terraza. Jubilados y residentes de todo el año están cómodos aquí, igual que familias que quieren un colegio normal y no uno internacional. No encaja con quien necesita Marbella a veinte minutos, quiere bajar andando a cenar desde una villa en la ladera, o espera el acabado y la disciplina de verja del Sotogrande que queda al oeste.