Fuengirola, del Castillo Sohail a Los Boliches

Fuengirola es una ciudad que funciona por sí misma, no un complejo turístico pegado a otra cosa. El río Fuengirola la divide: sobre el cerro que domina la desembocadura se levanta el Castillo Sohail, y hacia el este y el norte se despliega la trama de calles que creció del antiguo núcleo pesquero. Los Boliches fue un pueblo aparte y hoy es sencillamente la mitad norte de la misma ciudad continua, mientras Torreblanca y Los Pacos trepan por la ladera de atrás. Allí sí hay conjuntos cerrados; la ciudad, en cambio, es calle abierta tras calle abierta.

Aquí se compran pisos, y sobre todo pisos de las décadas del desarrollo. Los bloques del frente marítimo se levantaron en los años sesenta y setenta, altos y muy juntos, y buena parte de lo que cambia de manos hoy es una vivienda reformada dentro de uno de ellos. Detrás de la primera línea llega la colmatación de los ochenta y noventa. Chalets hay, pero están arriba, en Torreblanca y Los Pacos, sobre parcelas modestas para lo que se estila en Marbella. La obra nueva escasea: queda muy poco suelo sin edificar dentro del término municipal.

Aquí se vive andando y en tren. El paseo marítimo es tan calle principal como las avenidas comerciales, y del castillo a Los Boliches se tarda una hora a paso tranquilo. En octubre llega la Feria del Rosario, la fiesta de la patrona; en abril, la Feria Internacional de los Pueblos llena el recinto ferial de casetas de países durante una semana. Ninguna de las dos se inventó para el turista. En febrero las terrazas están más vacías, pero los mismos bares siguen abiertos. Esa es la diferencia práctica entre una ciudad y un complejo de temporada.

La objeción honesta es la densidad. Se construyó muy junto, y un piso a patio interior oye en julio todo lo que oye el patio. Aparcar cerca del paseo es realmente difícil, y una plaza en escritura cambia lo que vale una vivienda para habitarla y no para veranear. Las playas son urbanas, anchas y concurridas, no las calas entre pinos de más al oeste. Y un edificio de aquella época puede parecer renovado por dentro mientras la comunidad de propietarios arrastra una derrama de fachada o de ascensor sin resolver. Lea las actas, no las fotografías.

La lectura de Paula es que en Fuengirola conviven dos compradores que tiran en direcciones opuestas. Uno quiere la ciudad y el tren, y cambia sin dudar las vistas al mar por ascensor, garaje y carnicería en el portal. El otro quiere un piso de primera línea para alquilar y apenas mira más allá de la playa. El segundo grupo compite por el mismo puñado de edificios, y ahí está la tensión de este mercado. Todo lo que queda una o dos calles hacia dentro se compra con más calma y suele ser mejor casa.

Fuengirola es una ciudad de pisos, y su perfil registra con exactitud cuándo se desarrolló esta costa. Bloques largos de los sesenta y setenta ocupan el frente marítimo; detrás llega la colmatación más densa de los ochenta y noventa, y después alguna promoción reciente sobre solares vaciados. La arquitectura popular andaluza sólo sobrevive a trozos, en las calles viejas junto al río y en Pueblo López. Los chalets son producto de ladera, en Torreblanca y Los Pacos, sobre parcelas modestas. Material de reforma hay de sobra, y ahí está la oportunidad: estructuras sanas, baños antiguos y comunidades que llevan una década aplazando obra.

Febrero es la prueba y Fuengirola la supera: el mercado de abastos, las farmacias y casi todas las cocinas siguen abiertos, y a las once de una mañana de invierno el paseo tiene más gente que muchos pueblos en agosto. Las familias usan los colegios y el Bioparc; los mayores, los bancos del paseo. El tráfico se estrecha en unas pocas avenidas y se arrastra a la hora de entrada al colegio. A pie de calle se oye español y, al lado, finés: la Escuela Finlandesa de la Costa del Sol enseña aquí desde 1991 y Los Boliches lo confirma en sus rótulos.

Encaja con quien quiere una ciudad española y no un enclave: personas que usarán el tren a Málaga, irán andando al mercado de abastos y estarán a gusto en un piso. Funciona para vivir todo el año y funciona para alquilar. No encaja con quien busca parcela, silencio o un perímetro cerrado con jardines propios — ese comprador está mejor en la ladera de El Higuerón, o bastante más al oeste. Tampoco con quien necesita aparcar un segundo coche cerca de la playa.