Mijas Pueblo, con el ayuntamiento a 430 metros sobre el mar

El pueblo es el más antiguo de los tres núcleos urbanos que forman el municipio de Mijas y el único que no da al mar. Las Lagunas concentra el comercio, La Cala tiene el paseo marítimo, y aquí arriba sigue estando el Ayuntamiento. No es un detalle simbólico: los expedientes urbanísticos, el padrón y la ventanilla de licencias se tramitan en el pueblo, que conserva así una función administrativa que la mayoría de los pueblos blancos de esta costa perdió hace décadas.

El parque de vivienda es antiguo, pequeño y vertical. Las casas de pueblo comparten medianeras, se reparten en dos o tres plantas y llegan a la azotea por escalera, no por ascensor. Las parcelas están recortadas en bancales, las terrazas escalonadas que hacen posible construir en pendiente, de modo que aquí un jardín suele ser una sucesión de niveles y no un césped. En el borde del casco histórico aparecen viviendas más recientes, exentas y sobre parcelas mayores, a menudo con las vistas que al casco le faltan. La obra nueva real es escasa y casi siempre de sustitución.

La vida gira en torno a la plaza y a la carretera de circunvalación. La Plaza Virgen de la Peña es el eje; el museo CAC Mijas, la plaza de toros ovalada y los jardines de la muralla quedan a pocos minutos andando. Los autocares llegan a media mañana y se van hacia las seis, de modo que el pueblo tiene dos caracteres distintos en un mismo día. Febrero es tranquilo pero no está cerrado: panaderías, farmacias, oficinas municipales y un núcleo de restaurantes siguen abiertos, porque aquí hay vecinos todo el año y el autobús baja a Fuengirola.

La objeción honesta es la cuesta. Todo lo que uno tiene queda por encima o por debajo de otra cosa, las calles del casco son estrechas y con frecuencia escalonadas, y un camión de mudanzas, la entrega de un frigorífico o una silla de ruedas se convierten en un problema logístico y no en un detalle. Aparcar es una negociación diaria. Aquí arriba hace algunos grados menos que en la orilla: un regalo en agosto y un factor real en enero, en una casa antigua de muros macizos y sin aislamiento.

La lectura de Paula es que ésta es una compra por convicción y no por comparación. Quien llega hasta aquí suele haber descartado ya las urbanizaciones de la costa, así que el grupo comprador es más reducido, más europeo y menos especulativo que el de la franja litoral del municipio. La oferta es finita porque el casco histórico no puede crecer: eso sostiene el valor a largo plazo, pero también significa que la casa adecuada aparece pocas veces y no espera. Aquí la estrategia es la paciencia; una compra apresurada en el pueblo casi siempre es una concesión en accesibilidad.

Dominan dos épocas. El casco histórico es andaluz preindustrial: casas encaladas con medianeras, huecos pequeños, azoteas planas, umbrales de barro cocido y estancias dimensionadas para la sombra, no para el espacio diáfano. Alrededor se extiende un anillo de viviendas exentas levantadas desde los años setenta sobre parcelas en bancal, casi siempre de una o dos plantas con la piscina encajada en una terraza. Lo contemporáneo aquí es casi siempre reforma dentro de una envolvente protegida y no una silueta nueva: la edificabilidad está fijada y el valor se añade dentro, en la azotea y en las instalaciones.

El día tiene el ritmo que marcan los autocares. La mañana es de los vecinos y del mercado; el mediodía se llena de visitantes en torno a la Plaza Virgen de la Peña y los burro-taxis; al atardecer el pueblo vuelve a ser suyo. Aquí se come de forma repetida en los mismos sitios más que variada, y El Mirlo Blanco lleva medio siglo en la plaza. El colegio, el supermercado y el centro de salud implican bajar por la A-387 hacia Fuengirola. De noche se oye la sierra y no la carretera de la costa, y esa diferencia explica por qué subió la mayoría.

Conviene a quien busca un pueblo con vida cívica propia y no un complejo turístico, a quien camina más de lo que conduce y a quien lee una calle escalonada como carácter y no como obstáculo. No conviene a quien necesita acceso a nivel, a quien quiere garaje en la puerta, a quien piensa alquilar por días a bañistas, ni a quien da por hecho ascensor, piscina y control de acceso. Las familias con colegio internacional bajarán la cuesta dos veces al día, todos los días.